Come viene prodotto il gas liquefatto?
Il gas liquefatto si ottiene dalla lavorazione del petrolio greggio nelle raffinerie o dall’estrazione del gas naturale dai giacimenti. La maggior parte del gas liquefatto utilizzato in Svizzera proviene dalla raffineria di Cressier (NE). Nelle cisterne o nelle bombole, il gas liquefatto può essere utilizzato in modo rapido, semplice e senza bisogno di una linea di alimentazione a prescindere del luogo d’utilizzo, cosa che non avviene per il gas naturale o l’elettricità.
Per scomporre il petrolio da cui si ottiene il gas liquefatto, nei suoi vari elementi, è necessario un processo di distillazione. Ciò comporta il riscaldamento del petrolio greggio della raffineria a 350° e il suo indirizzamento verso una colonna di distillazione. Gli idrocarburi gassosi caldi salgono in questa colonna e si raffreddano. A seconda delle diverse temperature di ebollizione, i prodotti separati vengono raccolti sui diversi piani di separazione sotto forma di condensa. Le frazioni più leggere non si condensano più. Sono raccolte nella parte superiore della colonna allo stato gassoso e vengono liquefatte sotto pressione, quindi vendute come propano (C3 H8) o butano ( C4 H10).